বিশ্বকাপ মিশনে পাকিস্তানের শুরুটা ভালো ছিল। দুই ম্যাচে দুই জয়। তারপর ছন্দপতন। টানা দুই ম্যাচে হার।পয়েন্ট টেবিলে খুব যে নাজুক অবস্থা তা নয়, তবে সামনের পথটা বেশ অমসৃণ। আজ নিজেদের পঞ্চম ম্যাচে দলটি আফগানিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামছে। এ ম্যাচে সমর্থকদের প্রত্যাশা পূরণের আশ্বাস দিয়েছেন দলটির পেসার শাহিন শাহ আফ্রিদি।

পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের মাধ্যমে এক বিবৃতিতে তিনি বলেছেন, আমরা দেশবাসীর প্রত্যাশা সম্পর্কে জানি। আমরা তা পূরণের জন্য কাজ করছি। আমরা দুই ম্যাচ হেরেছি। তবে তা থেকে আমাদের শিক্ষা নিতে হবে। যে দুটো ম্যাচ হেরেছি তা আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। তবে আশার কথা হচ্ছে এখনো আমাদের সম্ভাবনা শেষ হয়ে যায়নি। বিশ্বকাপ জিতে ইতিহাস গড়ার জন্য আমরা এখানে এসেছি।’

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দলকে জয় এনে দিতে পারেননি আফ্রিদি। তবে শিকার করেছেন ৫ উইকেট। প্রথম তিন ম্যাচে অবশ্য পাকিস্তানী এই পেসার নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ছন্দে ফেরার ইঙ্গিত দিয়েছেন আফ্রিদি।

প্রতিপক্ষ সম্পর্কে আফ্রিদি বলেন, আফগানিস্তান ভালো ক্রিকেট খেলছে। তারা ইংল্যান্ডকে হারিয়েছে। ফলে তাদের বিপক্ষে আমাদের ভালো খেলা খেলতে হবে। তাদের দলে বিশ্বমানের স্পিনার রয়েছে। আমাদের ব্যাটাররা ভালো করছে- এটাই জন্য ভালো বিষয়।

চেন্নাইতে আজকের ম্যাচ খেলার পর এখানেই থাকবে পাকিস্তান। আগামী ২৭ অক্টোবর এখানে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে খেলবে। টুর্নামেন্টে এ মাঠে এটাই হবে পাকিস্তানের শেষ ম্যাচ।